अध्याय 15

🏹अयोध्याकाण्ड

राज्याभिषेक का प्रस्ताव

राजा यद्यपि स्वतन्त्र थे, फिर भी इस विषय में सबकी सम्मति से ही कार्य करना आवश्यक समझते थे। उन्होंने कैकय और मिथिला के राजाओं को छोड़कर शेष सभी मित्र राजाओं को यथाशीघ्र अयोध्या आने का निमन्त्रण भेजा, साथ ही, चुपचाप राम के अभिषेक की तैयारी भी आरम्भ कर दी।

निश्चित तिथि पर सभी आमन्त्रित राजागण तथा कोसल राष्ट्र के चारों वणों के प्रजा-प्रतिनिधि अयोध्या के सभा-भवन में उपस्थित हुए। राजा दशरथ ने सबके आगे अपने वृद्धत्व और असमर्थता का वर्णन करके, अपने तथा लोक के हित लिए राम को युवराज बनाने का प्रस्ताव रखा और सबसे इस सम्बन्ध में स्पष्ट विचार प्रकट करने का अनुरोध किया।

राजा के मुख से वास्तव में, लोकमत ही ध्वनित हुआ था। प्रजाजनों और नरनायकों ने राम की भूरि-भूरि प्रशंसा करके एक स्वर से इस प्रस्ताव का समर्थन किया। राम के पीछे ऐसा सुसंगठित लोकबल देखकर दशरथ को बड़ी प्रसन्नता हुई। उन्होंने उपस्थित सज्जनों को इस सुन्दर निर्णय के लिए हृदय से धन्यवाद दिया और भरी सभा में मन्त्रियों तथा पुरोहितों से कहा-सर्वसम्मति से राम को युवराज बनाने का निश्चय हो गया।

मैं इस पवित्र चैत्र मास में कल ही राम का अभिषेक करना चाहता हूं। कल प्रातःकाल शुभ मुहूर्त में यह मंगलकार्य प्रारम्भ हो जाएगा।

इस घोषणा के बाद राजा ने अपने परम विश्वासपात्र मन्त्री सुमन्त्र द्वारा राम को सभा में बुलवाया। उन्हें अपने पास श्रेष्ठ आसन पर बैठा कर वे बोले-राम! तुम मेरे ज्येष्ठ पुत्र हो । तुमने अपने लोकोत्तर गुण-चरित्र से मुझे तथा सारी प्रजा को मोहित कर लिया है। तुम इस राज्य के स्वामी होने के सर्वथा योग्य हो। जनता ने स्वेच्छा से तुम्हें अपना शासक निर्वाचित किया है। अतएव मैं कल ही तुम्हें युवराज-पद पर प्रतिष्ठित करूंगा। तुम सावधानी से राजधर्म का पालन करना और कुल की परम्परा के अनुसार प्रजा-पालन में नित्य तत्पर रहना ।

इसके बाद सभा विसर्जित हुई। राज्य के अधिकारी और कर्मचारीगण महोत्सव के प्रबन्ध में व्यस्त हो गए। राजा दशरथ महल में पधारे। वहां उन्होंने राम को एकान्त में बुलाकर उनसे कहा-वत्स! मेरी अब एक ही लालसा शेष है कि मैं अपनी आंखों से तुम्हें ऐश्वर्य भोगते देखू । मेरे जीवन का अब कोई भरोसा नहीं है, इसीलिए तुम्हारा अभिषेक शीघ्र हो जाना चाहिए। इस समय भरत ननिहाल में है। मैं चाहता हूं कि उसके दूर रहते-रहते यह कार्य हो जाए। कारण यह है कि भरत यद्यपि सज्जन है, पर सज्जनों का मन भी कभी-कभी चंचल हो जाता है। अतएव मैं कल ही तुम्हें युवराज बनाकर राज्य के समस्त अधिकार तुम्हें सौंप दूंगा। तुम आज विशेष सावधान रहना, क्योंकि ऐसे कार्यों में नाना विघ्न-बाधाओं की सम्भावना रहती है।

यह कहकर राजा मन्त्रियों के साथ अभिषेक सम्बन्धी कार्यों पर विचार करने लगे। राम उठकर कौशल्या के महल में गए। वहां उन्होंने माता को शुभ संवाद सुनाया। स्नेहमयी कौशल्या ने आनन्दवर्द्धक राम को हृदय से लगा लिया। उनके घर में उसी क्षण से मंगलगान और दान-पुण्य आदि होने लगे।

राम के राज्याभिषेक का समाचार राज्य-भर में विद्युत की गति से फैल गया। महापुरी अयोध्या महासागर की भांति तरंगित हो उठी। घर-द्वार, हाट-बाट तोरण-बन्दनवारों से सजाए जाने लगे। घरों में स्त्रियों और सड़कों पर बालकों की टोलियां आनन्दित होकर बधाई के गीत गाने लगीं।

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